Der deutsche Maschinen- und Anlagenbau steht vor großen Veränderungen. Nicht mehr das Produkt als Glanzstück deutscher Ingenieurskunst steht im Mittelpunkt, sondern komplette Produkt-Dienstleistungs-Pakete. Gefragt sind Lösungsanbieter, die den Kunden mit seinen Bedürfnissen und Prozessen genauestens kennen und maßgeschneidert bedienen. Ein Wandel, der nicht leicht zu bewältigen ist für die Maschinen- und Anlagenbauer. Denn die Kunden werden gleichzeitig anspruchsvoller. Sie verlangen immer kürzere Lieferzeiten bei hoher Liefertreue und einen maximalen Grad an Individualität sowie Flexibilität. Dadurch geraten viele Unternehmen der Branche in einen bedrohlichen Zielkonflikt: Sie wollen ihren Kunden zwar in allen Punkten möglichst weit entgegenkommen, kämpfen dabei aber mit Reibungsverlusten, Klärungsschleifen und Umplanungen. Die Folge: Der Prozessfluss im Unternehmen stockt zunehmend, die Kosten steigen. Zugleich erhöht der technische Fortschritt die Komplexität von Produkten und Prozessen.